Desde 1996, cada año en el último miércoles del mes de abril se conmemora el Día Internacional de la Concienciación del Ruido. Dicha fecha es promovida por el Centro para la Audición y la Comunicación (CHC, por sus siglas en inglés) con la finalidad de crear conciencia sobre los efectos nocivos del ruido en la audición, la salud y la calidad de vida.
Sin embargo, el concientizar el tema del ruido en el mundo moderno se contrapone ante el hecho de que por un lado es considerado como como un agente contaminante ‘invisible’ pero, por otro lado, hoy en día los individuos y las comunidades no aceptan que el ruido sea un producto ‘natural’ del desarrollo tecnológico y en consecuencia se debe regular y controlar (CENAM, 2016).
El ruido en México se define como todo sonido indeseable que moleste o perjudique a las personas. Esta es una realidad que resuena en el día a día de las ciudades modernas, donde el tránsito vehicular, las actividades comerciales y la dinámica cotidiana se unen, elevando los niveles de ruido a cifras que exceden no solo lo incómodo, sino también lo dañino para la salud. Para contrarrestar esto, la Norma Oficial Mexicana (NOM) establece límites específicos de ruido para diferentes áreas y horarios, destacando la NOM-080-ECOL-1994 que se enfoca en el ruido generado por el escape de vehículos automotores y motocicletas, limitando su intensidad entre 86 y 99 decibeles (dB). Estas medidas buscan proteger la salud auditiva y general de la población, en línea con las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recomienda no exceder los 55 decibeles durante el día para evitar daños y molestias.
Sin embargo, y como ejemplo, la Ciudad de México (CDMX), siendo la octava ciudad más ruidosa del mundo según la OMS, enfrenta desafíos particulares. Los residentes suelen estar expuestos a niveles de ruido que superan los 100 decibeles, muy por encima del umbral de tolerancia humana establecido en 55 decibeles. Después de la contaminación del aire, el ruido es el segundo contaminante que más afecta la salud de sus habitantes (SEDEMA, 2022). En este contexto, las acciones para mitigar la contaminación acústica adquieren una urgencia crítica.
Bajo este escenario, cobra relevancia dirigir la atención hacia estrategias eficaces que permitan mitigar la contaminación acústica, salvaguardando así el bienestar de los ciudadanos. Una de estas estrategias es la inversión y el fomento del transporte público como alternativa sustentable al uso del vehículo privado.
La implementación de sistemas de transporte público, como el Metrobús en la CDMX, representa una solución integral a los desafíos de movilidad urbana y una estrategia eficaz para mitigar el ruido en las grandes ciudades. Un caso destacado es la Línea 6 del Metrobús, donde la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial de la CDMX (PAOT) constató una disminución significativa del ruido. Al evaluar 37 estaciones, se observó que en 23 de ellas los niveles de ruido durante la operación de la Línea 6 (fase 3) eran inferiores a los registrados antes del inicio de las obras (fase 1). Este hallazgo subraya el impacto positivo del Metrobús no solo en la eficiencia del transporte, sino también en la calidad ambiental de la metrópoli. Esto se debe, en parte, a que los autobuses utilizados en este sistema son de modelos más nuevos y diseñados para ser menos ruidosos, además de que el sistema de transporte en sí promueve la reducción del uso de vehículos particulares, los cuales son una fuente importante de ruido en las áreas urbanas.
Además, el auge del transporte eléctrico representa otra vía prometedora para combatir la contaminación acústica en las ciudades. Los vehículos eléctricos, incluidos autobuses y trenes, generan menos ruido que sus contrapartes de combustión interna. Su funcionamiento silencioso no solo mejora la calidad de vida urbana, sino que también contribuye a la creación de entornos más tranquilos y menos estresantes para sus habitantes.
En consideración a lo anterior se recomienda:
- Fomento y expansión del transporte público eléctrico: Se recomienda a las autoridades locales y nacionales invertir en la expansión de flotas de transporte público eléctrico, como autobuses y trenes, que no solo son más amigables con el medio ambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también contribuyen significativamente a la disminución del ruido urbano. Esta transición hacia un transporte más sostenible y silencioso mejorará la calidad de vida de los ciudadanos y fomentará una mayor aceptación y uso del transporte público.
- Socialización de los impactos positivos de la reestructuración del transporte público: Es crucial que las autoridades realicen campañas de concienciación que presenten datos y evidencia sobre cómo la reestructuración del transporte público ha contribuido a la reducción del ruido en las áreas urbanas. Estas campañas deben destacar estudios de caso, como la implementación de la Línea 6 del Metrobús en la CDMX, y enfocarse en comunicar los beneficios tangibles en términos de disminución de la contaminación acústica. La transparencia y la divulgación de estos datos fomentarán una mayor comprensión y apoyo por parte de la población hacia las políticas de movilidad sustentable.
- Implementación de zonas de bajo ruido: Promover la creación de zonas urbanas específicas donde se limite el tránsito vehicular pesado y se fomente el uso de modos de transporte silenciosos, como bicicletas y vehículos eléctricos. Estas zonas, estratégicamente ubicadas cerca de hospitales, escuelas y áreas residenciales, podrían ser clave en la mejora significativa de la calidad del ambiente sonoro y en la promoción de una cultura de respeto por el silencio y la tranquilidad en el espacio público.
Finalmente, teniendo presente el marco del Día Internacional de la Concienciación del Ruido, es imperativo reconocer el transporte público como un aliado crucial en la lucha contra la contaminación acústica en nuestras ciudades. La evidencia muestra que la inversión en sistemas de transporte público más limpios y silenciosos, junto con la promoción de políticas que fomenten su uso, puede tener un impacto significativo en la reducción del ruido urbano. Por tanto, se hace un llamado a la acción a las autoridades, la sociedad civil y los individuos para que se comprometan con iniciativas que promuevan el uso y mejora del transporte público.
Es momento de tomar medidas concretas que no solo mejoren nuestra calidad de vida actual, sino que también aseguren un futuro más tranquilo y sostenible para las próximas generaciones.
