Escrito por : Blanca González / comunicacion@pasajero7.com
El sedentarismo infantil se ha convertido en un problema de salud pública en México, en un contexto donde solo el 1.5% de niñas y niños cumple con las recomendaciones mínimas de actividad física establecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ante este escenario, especialistas y organismos internacionales coinciden en que fomentar la movilidad activa, ya sea caminar o usar la bicicleta como forma de traslado cotidiano, es una de las estrategias más efectivas para revertir esta tendencia.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, si se mantiene el ritmo actual de inactividad física, para 2030 el país podría enfrentar más de ocho millones de casos de enfermedades crónicas no transmisibles, además de un aumento significativo en padecimientos relacionados con la salud mental.
Frente a estos datos, la movilidad activa deja de ser únicamente una alternativa de transporte y se posiciona como una herramienta clave de prevención en salud pública. La propia OMS ha señalado que la actividad física regular en la infancia mejora la salud cardiovascular y metabólica, fortalece huesos y músculos, además contribuye al bienestar emocional y cognitivo.
Sin embargo, el entorno urbano en México no favorece estos hábitos. En las principales ciudades, el modelo de movilidad continúa priorizando el uso del automóvil y la velocidad vehicular por encima de la seguridad de peatones y ciclistas, lo que limita las posibilidades de que niñas y niños se desplacen de manera autónoma y segura.
Datos del Instituto de Políticas para el Transporte y el Desarrollo (ITDP) indican que en el Área Metropolitana de Guadalajara se realizan cerca de 10 millones de viajes diarios, de los cuales alrededor del 20% corresponde a traslados escolares. De estos, una proporción significativa se realiza en automóvil particular, lo que no solo incrementa la congestión vial, sino también reduce las oportunidades de actividad física en la vida cotidiana.
El sedentarismo infantil en México alcanza niveles críticos: solo el 1.5% de niñas y niños cumple con la actividad física recomendada, lo que podría detonar millones de casos de enfermedades crónicas en la próxima década.
A este panorama se suma el impacto ambiental; información de la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial y del Instituto Metropolitano de Planeación (IMEPLAN) señala que la ciudad supera hasta tres veces los límites de contaminación recomendados, lo que agrava los riesgos para la salud infantil. Las niñas y niños son especialmente vulnerables, ya que pueden inhalar hasta siete veces más contaminantes que una persona adulta, afectando su desarrollo respiratorio y cognitivo.
Ante ello, organismos internacionales como UNICEF y la propia OMS han advertido que los entornos urbanos deben diseñarse considerando a la infancia como un grupo prioritario, garantizando calles seguras, accesibles y con infraestructura adecuada para la movilidad no motorizada.
En México, algunas políticas públicas comienzan a alinearse con este enfoque. La Estrategia Nacional de Activación Física, impulsada por la Secretaría de Educación Pública en coordinación con otras instituciones federales, busca promover la actividad física en entornos escolares y comunitarios en al menos 26 entidades del país.
A nivel local, Jalisco ha incorporado en su legislación la obligación de que los planteles educativos con más de 300 estudiantes cuenten con planes de movilidad escolar. Estos instrumentos contemplan acciones como la promoción del transporte escolar, la reducción del uso del automóvil particular, mejoras en señalización vial y la implementación de esquemas de acompañamiento seguro para estudiantes.
Especialistas en movilidad urbana coinciden en que estos programas pueden generar impactos medibles. Estudios sobre movilidad escolar señalan que su implementación puede reducir hasta en 20% las emisiones contaminantes en entornos escolares, mientras que una disminución del 50% en el uso del automóvil podría traducirse en reducciones de hasta 25% en emisiones.
No obstante, la expansión urbana en municipios como Zapopan ha incrementado las distancias entre vivienda, escuelas y servicios. En las últimas décadas, el crecimiento territorial ha superado las 18 mil hectáreas urbanizadas, lo que ha hecho más complejos los traslados a pie o en bicicleta.
La movilidad activa —caminar o usar bicicleta— se posiciona como una solución integral, pero enfrenta barreras estructurales como la inseguridad vial, la expansión urbana y el modelo centrado en el automóvil.
Actualmente, la distancia promedio hacia los centros escolares ronda los 3.3 kilómetros, lo que, si bien podría ser transitable en bicicleta, se vuelve inviable en contextos con infraestructura deficiente o condiciones de inseguridad vial.
A esto se suma un factor crítico, la seguridad, pues en 2022, México registró en promedio 44 muertes diarias por siniestros de tránsito, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), posicionándose como una de las principales causas de muerte en el país. Esta situación impacta directamente en la percepción de riesgo de las familias, que optan por el automóvil como medida de protección, aun cuando esto contribuya al problema estructural.
Frente a este escenario, el diseño de ciudades más compactas, seguras y accesibles se perfila como una de las principales soluciones. Modelos como el desarrollo urbano policéntrico, impulsado por el IMEPLAN, buscan acercar servicios básicos como educación, salud y transporte, reduciendo la necesidad de desplazamientos largos y fomentando la movilidad activa.
Además, iniciativas implementadas en distintas ciudades del país, como programas de acompañamiento escolar, zonas de tráfico calmado y sistemas de bicicleta pública, han demostrado que es posible modificar los patrones de movilidad cuando existe coordinación institucional y participación comunitaria.
Para especialistas en salud pública y urbanismo, la clave está en entender que la movilidad infantil no es un tema aislado, sino un indicador del modelo de ciudad. La forma en que niñas y niños se desplazan diariamente refleja condiciones de seguridad, acceso, equidad y calidad de vida.
En ese sentido, impulsar la movilidad activa no solo responde a una necesidad de transporte, sino a una estrategia integral que incide en la salud, el medio ambiente y el desarrollo social. En un país donde la inactividad física avanza y las ciudades continúan expandiéndose, garantizar que la infancia pueda moverse de manera segura y autónoma se convierte en una prioridad urgente.
